任何網(wǎng)絡都有一個共同的特點：它們都使用帶寬（Bandwidth）來描述它們的傳輸容量。帶寬（Bandwidth）在某一特定的時間內(nèi)（在給定的條件下）理論上能通過某一特定區(qū)域的最大比特量。

為同事解釋帶寬含義

每天下午大家清閑的時候，都會通過公司的網(wǎng)絡下載一些自己喜歡的東西（MP3和電影居多），上網(wǎng)的速度就會慢如蝸牛。同事每天下午都在發(fā)牢騷：“什么破網(wǎng)呀，還不如我家里的ADSL快呢！”網(wǎng)管員要是將上面的帶寬的定義告訴每個同事，估計有人該懷疑你瘋了。所以需要找一種更恰當?shù)谋扔鳌?/p>

帶寬就像高速公路的車道。公路網(wǎng)絡延伸到每個城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、小區(qū)。車道數(shù)較多的公路連接著車道數(shù)較少的公路，而這些公路又通向更小、更窄的公路，最終到達住宅時，尤其是小區(qū)中只有一條車道，每輛車行駛都慢了許多。最終，當更多的車不斷地進入高速公路時，即使有更多的車道，高速公路也會變得擁塞和緩慢。如果將數(shù)據(jù)網(wǎng)絡比喻為高速公路系統(tǒng)，則可以將數(shù)據(jù)分組相當于車，而帶寬相當于高速公路的車道數(shù)。

當將數(shù)據(jù)網(wǎng)絡被視為高速公路系統(tǒng)時就很容易看出，為何每天下午大家都在下載東西的時候會引起整個網(wǎng)絡的擁塞了。如果你覺得高速公路的概念還不能解釋清楚，那么就給同事們說說你堵車的經(jīng)歷吧，這個會引起共鳴的。

網(wǎng)管員的帶寬爭論

公司新招聘了一位網(wǎng)管員，此人喜好咬文嚼字，北京人將這種同事戲稱為“杠頭”。在一次技術(shù)研討會上，技術(shù)部的主管將“帶寬”和“速度”兩個詞反復交替使用。會議結(jié)束前，領(lǐng)導問還有誰補充，下面是這位新同事的發(fā)言：

“我有點補充，您剛才的用語不規(guī)范。您可以說以45Mbps傳輸?shù)腡3鏈路比以1.544 Mbps傳輸?shù)腡1鏈路具有更高的速度。但T3和T1的實際比特傳輸速度接近于光速，所以實際的比特傳輸速度不會改變。帶寬指的是鏈路上每秒傳輸多少比特，而不是比特實際傳輸有多快。如果只用到它們傳輸能力內(nèi)的一小部分時，它們傳輸數(shù)據(jù)的速率大致相同，這就像一滴水在細管和粗管里的流速大致相同的道理一樣。因此，通常更難準確地說是T3的帶寬比T1的要大，因為它在相同時間內(nèi)能夠傳輸更多的信息，而不是它有更高的速度。”

筆者很欽佩這位新同事的勇氣，他補充的內(nèi)容筆者非常認可，不過筆者可沒有這份勇氣，還是將原理補充寫在這里吧。

在數(shù)字體系中，帶寬的基本單位是比特每秒（bps）。帶寬是在一個給定的時間（或多少秒）內(nèi)有多少信息（或bit）從一個地方流到另一個地方的量度。雖然帶寬是以bps來描述的，但通常還有一些數(shù)倍于bps的表示方式。換句話說：網(wǎng)絡帶寬通常描述為Kbps、Mbps，甚至Gbps。

使用公式T=S/BW（傳輸時間=文件大小/帶寬），可以幫助網(wǎng)絡管理員評估網(wǎng)絡性能的幾個重要方面。如果給定應用的典型文件大小已知，那么用文件大小除以網(wǎng)絡帶寬就可以估計出這個文件傳輸所需的最小時間。

進行數(shù)據(jù)傳輸計算時，有兩個重要方面需要考慮：

（1）結(jié)果只是一個估計值，因為文件大小不包括為了使數(shù)據(jù)能通過網(wǎng)絡傳輸所增加的開銷。
（2）結(jié)果可能是最佳狀態(tài)下的傳輸時間，因為可用帶寬永遠達不到該網(wǎng)絡類型的最大理論值依次用吞吐量取代帶寬會更加準確。

雖然數(shù)據(jù)傳輸計算相當簡單，但如果不注意在公式中使用相同單位的話，也會遇到麻煩。MBps的含義是兆字節(jié)每秒，Mbps的含義是兆比特每秒，前者是指每秒傳輸?shù)淖止?jié)數(shù)量，后者是指每秒傳輸?shù)谋忍匚粩?shù)。MBps中的B字母是Byte的含義，雖然與Mbps中的bit翻譯一樣，都是比特，也都是數(shù)據(jù)量度單位，但二者是完全不同的。

Byte是字節(jié)數(shù)，bit是位數(shù)，在計算機中每八位為一字節(jié)，也就是1Byte＝8bit，是1:8的對應關(guān)系。因此1MBps等于8Mbps。因此，在書寫單位時一定要注意“B字”母的大小寫，尤其有些人還把Mbps簡寫為MBps，此時B字母的大小寫真可以稱為失之毫厘，謬以千里。